Magical Shop

　街に引き返してみると、崩壊した建物のから少し離れたところにさっきまでは無かった黄色い船が停泊していた。ハンザ曰く救護用の船らしい。 　騒ぎが大きかったからなのか誰かが呼んだのか分からないけれど、船の数は多く感じた。 　それでも足りないみたいで、倒れて苦しんでいる人たちがまだ多く残されていた。 　コスモスも街の開けた場所に停車し、僕らは急いで降りた。 　緑色の服やズボンを身に着けた救急隊らしい人達…

　その船は異様だった。外観もそうだけど、威圧すように街の上を低く飛んでいる。 「普段この辺をよく飛んでるの？」と、揺れる車内で僕は訊いた。 「いや、見たことないよ。何かを運んでる…？」と、考え込むような素振りを見せながら、ハンザは答えた。 　何故か、冷や汗が肌を伝う。 　周りの景色がどんどん流れていく。 　ようやく街にたどり着く頃には、街にいる人々は船を見上げていた。 　装甲車は路肩に停車し、僕ら…

　ブラインドの隙間から陽の光が差し込み、目が覚めた。 　薄っすらと、白い天井が目に入った。 「ここは……？」 　僕は少し体を起き上がらせ、薄暗い部屋で、霧がかかったように安定しない頭の中をゆっくりと整理する。 　そうか、ハンザの家に泊まってたんだっけ。 　昨日のことを思い出しながら身の回りを見ると、隣でイオがすぅすぅと、気持ちよさそうに眠っている。 　その姿に僕の心臓は大きく跳ねて、眠気が一気に吹…

　夕方、コスモスの戦闘指揮所で、今夜はハンザの家に泊まることをコスモスに伝えた。 「分かりました。着替え等必要な物を生産車両にてご用意します」 　いつも通り、淡々と答えるコスモス。 「うん、ありがとう。コスモス」 　素直にコスモスにお礼を言うと、中央のモニターに表示されたリングが点滅した。 「ご主人様。私は先に、必要な物を取りに行ってきますね」 　そう言うと、イオは後ろの車両に移動した。 　コスモ…

　どこまでも続く広大な超空間、或いは世界と世界を繋ぐ無限のトンネル。 　コスモスはその中を、時々汽笛を鳴らし、ハンザの船を牽引しながら走っている。 　ハンザの元いた世界は、航行不能になったところからそこまで遠くないらしいけど、波の影響で遠回りすることになった。 　特にやることのない僕らは、戦闘指揮所で、お互いの世界について話していた。 　中央の座席に僕、ハンザは左前の座席、イオは右前の座席に、それ…

　指定された起床時間になり、私はご主人様のお部屋の前に着くと、コンコンと軽くノックをしてからお部屋に入りました。 　お部屋の中はカーテンの隙間から漏れる細い光以外は暗く、ご主人様の息遣いが聞こえるほど静かです。 　私は真っ先に窓の方へ行くとカーテンを開け、お部屋の中に光を取り入れ、ご主人様を起こそうとベッドに歩み寄りました。 「ご主人様、七時間経ちましたよ。起きてください」 　ご主人様の肩を揺らし…

　指揮所の中央のモニターにはコスモスの装備について、多く表示されていて、どれもどんな機能を持っているか分からない。 　僕はこれから具体的にどうするか決めるため、コスモスに装備の一覧表や性能表を出してもらったのだ。 「凄い数の装備ですね…」 　イオが、呆れたように言う。 　僕も、この装備の多さに驚いている。 　火砲だけでも百門近くあり、どの武器も威力は使ってみるまで分からない。 　ただ、さっき唯一使…

　目を見開いたまま、僕は動けなかった。 「こ、コスモス……。僕の、いた街……は？」 　声を絞り出すように、胸の奥から押し出すようにして訊く。 「生命反応なし。熱源反応なし。その他の反応、確認できません。転移の可能性ゼロパーセント。太陽系第三惑星『地球』消失。現在、このエリアは重力が乱れているため、非常に危険です。安全確保のため、急速で離脱します」 　コスモスは淡々と答え、また走り出している様だった…