見習い魔術師

　『週刊アスキー』が9月11日(土)に秋葉原のUDXのイベントスペース『AKIBA_SQUARE』で、同誌の800号達成を記念して、「週刊アスキー800号記念 週アスLIVE！ やりすぎましたSP」を開催した。
　この「800号」というのは、前身である『EYE・COM』時代からの通巻だそうだ。
　会場にはその『EYE・COM』から『週刊アスキー』の創刊号を経て、開催当日からすると発行予定の800号までの表紙を一挙に展示してあり、なかなかに壮観な光景だった。
　そして秋葉原では定期的に無料配布の秋葉原限定版が発行されているのだが、今回はさらに会場限定バージョンが発行され、受け取るための長い列が出来ていた。
　他に、指定の号数の本誌を持参した人には、特製ステッカーかiPAD用の特製ケースを配布しており、筆者はステッカーの方を貰った。ステッカーの方を選んだ瞬間、スタッフが「あーっ」と残念そうな声を出したのは、iPadのケースを希望する人が少なかったという事なのだろうか。なにしろ、無地のプラスチックケースなので、記念という観点からすると、断然ステッカーの方が記念になるのは致し方ないところ。
　メインステージでの総編集長F岡氏と『東のエデン』の神山健治監督の対談や、劇場版『機動戦士ガンダム00 -A wakening of the Trailblazer』の水島精二監督のトークショーも見ものであったが、岡田斗司夫氏の超レアなコレクションの展示と本人による解説のコナーや、本誌での長寿連載となっているレポート漫画『カオスだもんね! PLUS』に登場した模型やグッズの展示に、『自爆部』製作の奇怪なパソコンの数々が実際に稼働しているなどなど、半日楽しむには充分なボリュームのイベントだった。
　お父さんに連れられて来たのか、母親と子供が会場の隅でポツンと待っていたのはナイショだ。いや、将来の読者開拓のためには、取り込んでおいた方が良いかもしれない。

　東京・中野にある『ufotable Cafe』では、アニメ版『化物語』の原画展を開催している。
　JR高円寺駅から歩いて10分ほどの大通りに面している同店の重い扉を開くと、奥の1階部分と中2階部分がギャラリーになっており、テーブル席は大きなガラス張りの通りに面した側にある。
　天井が高く、ゆったりとした雰囲気の中、メニューを見ると『化物語』にちなんだスペシャルメニューがあった。
　ドリンクは『暦 BLOAD』(トマトジュースカクテル)、食事は『ひたぎ(デレ)』(蟹風味パスタ)、食後には『キスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレード』(ビールベースカクテル)を注文した。
　メニューには『真宵ロール』(ロールケーキ)も載っていたのだが、お昼を過ぎた時間ではすでに売り切れだった。ちょうど一人前のお客が注文したのが最後だった模様。
　この時にはスタッフ3人で回していて、ドリンクでさえ出てくるのに時間がかかった。
　しかし、そもそもギャラリーでもあるので、待つ間に展示されている原画を閲覧した。
　動いている時には分かりにくかった暦と怪異の格闘シーンの原画などがあり、そこかしこに動画担当者への指示や、彩色指定が書き込まれており、ファンには貴重な資料。
　展示物を堪能した後は、スペシャルメニューを愉しんだ。
　トマトジュースが苦手な私であったが、『暦 BLOAD』にはリンゴなどの果物がバランス良く入っているらしく、飲みやすかった。
　『ひたぎ(デレ)』は、何が「デレ」なのかと思ったら、蟹風味のソースに甘い味付けがされていた。それもかなりの甘さ。なるほど、これは「デレ」だ。いや、「デレデレ」くらいか。
　『真宵ロール』を食べられなかったのは残念だが、『キスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレード』もビールベースとはいえ甘い味付けで、アルコール入のデザートといった感じだった。
　ちょっと、しょっぱい物も欲しくなったけど、作品をイメージしたメニューとしては工夫されていて良かった。
　レジで会計をしようとすると、ガハラさんに「コースター欲しい人はSTAFFに一言言いなさいよね」と睨まれたので尋ねてみたら、一時品切れだったというコースターを貰えた。
　原画展は、2010年9月12日(日)まで。

３：始祖がオタクだった・その１

　唐突だが、話は十万年前までさかのぼる。
　いわゆる原始時代というやつだが、人が猿から猿人、原人を経て現代人類に至る道のりの中に、「そもそも人類は皆オタクである」ことへの重大な証拠があるのだ。
　人間は猿から進化したというのはもはや定説の様に語られているが、最新の考古学によると、かつて人類は一種類ではなかったらしいのである。
　現在、猿にもゴリラやオランウータン、チンパンジーなど色々あるように、人類にも何種類かの「亜人類」が存在した時代があったらしいのだ（余談・筆者は長年、『はじめ人間ギャートルズ』(※注１)のドテチン、……主人公ゴンの相棒の、あのゴリラだか人間だか微妙な存在が不思議でならなかったのだが、この話を聞いたとき、ああ、あれはそういうことだったのか、と奇妙に納得してしまった）。
　これが、およそ十万年ほど前に、火山活動の激化や氷河期(※注２)の変遷による気候変動などが起こると、ほぼ全ての亜人種が滅んでしまい、唯一、我々のご先祖となる一団だけが生き延びる事になったらしい。
　身体的能力や、道具を作る程度の高低はさほどの差がなかった亜人種たちの中で、なぜ、我々の先祖だけが生き延びたのだろうか？　
　ここに一つ、興味深い遺跡が発見されている。 南アフリカの某海岸線で、この激動期直後頃の洞窟住居が発見されたのだ。
　この住居から発見された石器には、それ以前の時代には見られなかったある特徴があった。それは「装飾」が施されていたことである。
　単純な斜め線が交差するシンプルな刻印模様であるが、この模様は、道具としての機能には一切関係がないただの飾りなのである。
　これこそが、人類初の「生存には直接関係ない趣味的行為」……言ってみれば「オタク的文化活動」の痕跡なのだ（以下次号）。

　JR品川駅から近い『グランドプリンスホテル新高輪』の大宴会場で開催されていた、『夏休みファミリーフェスティバル大鉄道博2010』が閉幕した。
　昨年も開催されたこの催しは、宴会場の一部を使ったというようなものではなく、かなり大規模なイベント。
　ホテルの入口には駅の駅名看板を模したプレートが立てられ、会場である宴会場へと続く長いスロープにはプラレールが走って来場者を迎えていた。
　入口近くの特設ステージでは、西武鉄道の現役の運転士や車掌が、本物のアナウンス機器を持ち込んで安全に関するレクチャーを子供たちに行ない、手を挙げて選ばれた子供は制服を着せてもらって電車ゴッコを楽しんだ。
ステージ脇の売店では、鉄道関連の玩具や雑貨だけではなく、車掌室のドアやプレートなども販売されていて、単なる子供向けのイベントではないことが分かる。
　他にも会場内には、昭和30年代の駅前広場を再現したコーナーや、鉄道写真家・広田尚敬氏の鉄道写真が展示されており、鉄道博物館の企画展にも引けを取らない充実ぶり。
　そして、中央線の実景を撮影した画面での鉄道シミュレーターや、子供たちが制服を着て実際の鉄道業務を学ぶコーナー、日本各地の観光地を再現したプラレールの大きなレイアウトに、O・OJゲージとHOゲージの鉄道模型などもあり、ライトな鉄道ファンから生粋の鉄道オタクまで、広い層に楽しめる内容で、大鉄道博の名称は伊達ではなかった。
　主催した各企業が、自社の宣伝などを微塵も見せずに企画運営したのが良い形になったように思える。
　来年にもまた開催されることを期待したい。

　漫画を読んだり、テレビの視聴、テレビゲームなどの遊戯によって、脳に影響があるという論の中には、基本的な脳の働きに関して理解していないものが多々ある。

　日本大学文理学部体育学科の森昭雄教授が、2002年7月に出版した著書『ゲーム脳の恐怖』(NHK出版)は、その最たるもので、β波が低下する状態を「痴呆者と同じ」と論じており、これを信じる者も少なくない。
　相対的にα波が増えると、「リラックスしている」あるいは「勉強に適している」と信じている人でさえ、β波が低下する状態を危険と考えるというのは、良く分からない話である。

　脳の働きについては現在も研究途上であるが、極めてシステマチックに働いていることは知っておくべきである。
　脳が活動するさいには多くのエネルギーを必要とし、生命活動を維持するためにも全機能を休止することのできない脳は、巧妙に「手抜き」をするのである。
　例えば先の『ゲーム脳』で提示されている「テレビゲームをし過ぎるとβ波が低下する」というのは、目を閉じているとき、安静にしているときのみならず、勉強や運動をしているときにすら起きる。
　何故ならば、「一定時間同じ行為を続けている」と、脳はパターンを学習し、いわば自動操縦に切り替えることで、脳の負担を軽減するからである。
　これが「手抜き」であり、「β波が低下する状態」なのだ。

　『ゲーム脳』と似た論に、「子供に電気的な光を見せても脳は反応しないが、蛍の光を見せると反応する」という実験から、「人工的な光は子供に良くない」などというものもある。
　これも脳の働きからすれば当たり前の話で、見慣れた物に、いちいち反応していては脳が疲れてしまうから人工の光に反応せず、珍しい物に対しては分析するために反応しているに過ぎない。
　この実験を意味のあるものにするためには、人工的な光を見たことのない人を連れてきて比較しなければならないだろう。

　脳の最大の謎は、どうして「生存に関わる働き以外」に機能するのかということだ。
　こうしてメモ書きするのは、どう考えても脳にとっては「無駄な働き」のはずである。

　自ら「オタキング」と名乗り、オタクの社会的地位を向上させるために言論活動を行なってきた、オタク貴族主義者。
　その思想は、「高貴なる者には負うべき義務がある」(ノブレス・オブリージュ)というもので、ただコレクターアイテムを買い集めるようなのはオタクではないという事のようである。

　行動力の権化のような人で、自分に出来ることは他人にも出来て当然と思っているフシがあり、ある声優ファンだと言う青年に、「それほど好きなら、自分でイベントを開けば直接会えるよ」とアドバイスしたとされる。
　２０代の頃に、劇場アニメ『オネアミスの翼　～王立宇宙軍』を制作するさい、当時の『バンダイ』の山科誠社長を相手にＡ４用紙２枚の企画書で、約８億円を引き出した伝説を持つ。

　元『ガイナックス』代表取締役社長。元『と学会』会員。元『東京大学』非常勤講師。
　現在は、『株式会社オタキング』代表取締役社長。

　8月20日（金）～8月29日（日）まで、幕張メッセにて『トミカ博』が開催された。
　トミカは今年で40周年を迎え、累計販売台数5億3,800万台を超えたそうだ。
　会場には初代トミカを始めとして、ゴールドやプラチナ製の特別版や、プラレールと組み合わせたレイアウトなとが展示されていて、親子連れはもちろん若いカップルなども来場し、興味深く見学していた。
　やはり、自分が生まれた年や、遊んでいた時代のトミカ製品は懐かしさも相まって、蘇ってくる記憶があるのだろう。
　年代別の展示には、子供よりも夢中になって、なかなか展示の前を離れない大人が多かった。
　一方、子供たちに人気があるのは、ハイパーレスキューのシリーズのようで、製品が展示されているコーナーはもちろん、ステージショーに集まっていた。
　会場内では他に、パトカーや消防車の立体イラストの前で写真を撮るコーナーや、有料でトミカを使ったビンゴや的当て、トミカのパーツを選んでオリジナル製品を組み立てるコーナーなどがあり、いずれのコーナーも30分以上待つ長蛇の列が出来ていた。
　イベントの規模が大きくなるにつれて、待ち時間の子供たちのフォローを、そろそろ工夫する必要があると感じる。
　そして順路の最後の物販コーナーでは、トミカやプラレール製品はもちろん、他社とコラボーとした服や日用品、菓子類などが目白押し。
　特に、イベント記念商品は財布を手に、どれを買い、どれを諦めるか迷っている「大きなお友達」が見受けられた。

　2010年20日(金)～22日(日)に東京ビッグサイトで催された『第11回　鉄道模型コンベンション』に、『江ノ電』の名称で親しまれている、『江ノ島電気鉄道』が出展していた。
　そしてブースには、女の子のイラストが。
　ついに江ノ電も「始まった」のか？
　イラストの女の子は江ノ電を擬人化したキャラクターで、名前は「やなぎ　こみち」ちゃん。
　事業部観光課の岡さんのお話によると、今年の春に江ノ電の全線開通100周年を記念したグッズとして江ノ電オリジナルの『アイクレバーカード』を発売するにあたり、その『アイクレバーカード』の機能を分かりやすく説明するのに漫画を用いることを考え、擬人化したキャラクターを企画したそうだ。
　確かに『アイクレバーカード』を文章で、「SuicaやPASMOといったICカードを2枚以上、同じ定期入れや財布などに入れている場合の誤作動を防ぐ」と説明しても、イマイチ使用する状況を思い描いてもらいにくいだろう。
　それこそ「漫画で解説」は、日本の文化である。
　そして、そのキャラクターのデザインを行なったのは、おかもとみきさん。
　ご本人は、このキャラクターにも似た可愛らしい方。
　モノトーン調の優しい緑色を基調としたセーラー服のデザインが良い雰囲気である一方、ギャグ調の時の表情がまたイイ味を出している。
　次の起用の企画では、さらにキャラクターを活かした作品を観てみたい。
　このキャラクターが話題になったら、いずれフィギュアなどのオリジナルグッズが出るかも？

　『マクドナルド』の新橋日比谷店(新橋ＳＬ広場の向かい)では、2階にプラレールのジオラマを展示している。
　これは先月末から販売されている、『プラレール』付きのハッピーセットに合わせた『タカラトミー』とのコラボ企画で、ジオラマは2階部分を縦断するほど長いレールが敷かれており、座席数は少ないが走行するプラレールと対面しながら食事することもできる。
　また、壁面には複数のプラレールの車両が展示されているので、食べ終えてからそれらを観るのも愉しい。
　そして店内には、電車の車内アナウンス風の放送も流れていて、この放送は実際に新幹線のアナウンスを行った人と同じ人が吹き込んだそうだ。
　いつもはサラリーマンが多く通うという同店だが、2階部分には親子連れが多く、訪れた子供たちは興奮を抑えられないようだった。
　むしろ子供たち以上に、興奮を抑えられないのは、お父さんたちだったかもしれない。
　これほどの広いスペースにプラレールのレールを敷くことは、大人買いできる年齢になっても、なかなか実現できることではないのだから。
　なお、ハッピーセットに付いてくるプラレールは原則として車体は選べないことになっているが、同店では封を開けない状態での交換に応じていた。
　公式の対応ではないため断られる事もあるかもしれないが、ダメ元で頼んでみても良いかもしれない。
　同好の士がいれば、交換する人を募ってみてはどうか。
　展示は8月19日(木)までで、プラレールが運行している時間帯は、6時から19時。
　プラレールにワクワクしたコトがあるのなら、お見逃しなく。